「湘南」
という言葉に、あなたはどんなイメージを持ってますか？
海が近い？
サーフィンなどのマリンスポーツが盛ん？
暖かい気候？
といったところでしょうか。
これらのイメージから想像できるのは、
「海」
ですね。
「湘南」という地区が、
どこからどこまでなのか、
諸説あるのですが、
サザンオールスターズの桑田さんの出身地の神奈川県茅ケ崎市は
紛れもなく湘南地区に入る地として有名ですね。
ただ、茅ケ崎を訪れてみるとわかりますが、
有名なだけに街が栄えているか、というと、
都内に比べたらそんなことはありません。
駅のホームは狭いし、
大きなデパートは駅ビルくらい。
北口の商店街はお世辞にも賑わっているとは言えないし。
駅前だってそんな感じなので、
駅から離れたところはさらに、寂しい感じのところも多い。
と、言ったように都内に比べると未熟さが残る地であることは
確かのようです。
でも、住むのには不便さは感じない程度に栄えていて、
ごみごみ、ぎすぎすしていない
のんびりとした雰囲気が漂う
気の良い街といったところなのです。
つまり、背伸びしないで住める街、といったところでしょうか。
この茅ケ崎市で、
毎年5月になると、
湘南地区最大のお祭りイベントが行われます。
その名も「湘南祭」。
2019年5月にも行われるこの湘南祭とは、
一体どんなお祭りなのでしょうか。
少し調べてみました。
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湘南最大のお祭り騒ぎ「湘南祭」
湘南祭は通常毎年5月の2日間にわたって行われるお祭りで、
2019年の今年は25～26日に行われる予定です。
茅ケ崎で行われる「大岡越前祭り」の一環として
行われるようになったお祭りで、
開催場所はサザンビーチという浜辺で行われます。
もちろん、浜辺を広く使って行っているので、
狭いところで行っているお祭りではありません。
端から端まで歩くのもけっこうな距離ですが、
その場にいるだけでも楽しい気分になってくるので、
苦にはなりません。
浜辺で行われるお祭りというだけあって、
露店もたくさん出るだけでなく、
ビーチサッカーやビーチバレーなどのイベントも開催されてきました。
年によっては暑い日が開催日になっていたので、
参加された方は大変だったでしょうね。
何しろ、5月なので、
日差しのおかげで
夏を待たずにこんがり肌が焼けてしまうこともありました（笑）
お祭り会場にはメインステージとサブステージが設けられていて、
このステージで歌や踊りを披露する出演者を募り、
かわるがわるノリの良い音楽や踊りで
来場者を楽しませてくれます。
アイドルやフラダンス、
バンドなどなど、アマからプロまで
幅広いジャンルの多くの出演者たちが、
観客と一緒に楽しく盛り上がります。
また、サンドアートなんかも細々とですが、
やっていますので、これもまた見るだけで楽しめます。
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湘南祭のメインテーマ
湘南祭のテーマは、もちろんお祭り騒ぎ・・・ではなくて、
湘南を訪れる人に湘南の良さを楽しんでもらい、
地域を活性化させることを目的としています。
もちろん、市民が参加することで、
市民もしっかり楽しむことが前提です。
湘南祭の参加店
湘南祭には各種の美味しいお店が軒を連ねます。
食事やスイーツ、フルーツなどなど、
どれにするか迷ってしまうほど。
店舗として営業しているお店が、
屋台を出しているのが主なので、
味はもちろん折り紙付き。
どのお店も本当においしいですね。
夏を思わせる暑い日差しの中で、
食べる食事はまた格別です。
私、毎年訪れていますが、
これらの美味しいお店の中で、
絶対に食べるものがあります。
それが・・・
シラスそば。
「なぜ！？」と思うかもしれませんが、
このシラスそば、温かいそばではなく、
冷たいそばなんです。
そばに冷たいつゆをぶっかけて、
シラスとわかめ、天かすをかけていただくのですが、
日差しがきついくらい暑い浜辺で、
のど越しの良い冷たいそばをすするのは、
本当に、美味いです！
一度食べたらもう病みつきになります！
サイズは大きいのと小さいのを選べますが、
ここは迷わず大きいサイズを選んでほしい。
小さいのだと絶対にもっと食べたくなりますので（笑）
大きいほうを選んでもすぐに食べ終わってしまうので、
「もう一杯！」と思わず叫びたくなりますよ。
絶対におすすめですので、
食べてみてほしいです。
他の美味しいものをたくさん食べてから、
最後のシメはぜひシラスそばで決めてくださいね。
駅から浜辺までは、歩けない距離ではないのですが、
臨時バスも運行していますので、
道が不安な方や歩けない人はぜひバスを使ってほしいのですが、
その浜辺に行くまでにも魅力的なお店が点々とありますので、
のんびり歩きながら、そのお店を覗くのもまた
面白いと思いますよ。
烏帽子岩という、茅ケ崎の海に浮かぶ
平安時代の貴族がかぶっていたような烏帽子に似た岩を眺めつつ、
美味しい料理に舌鼓。
もう一足お先に夏になってしまったんじゃないか、と思うような
暑い日差しに、海からの風が心地良いお祭り、湘南祭。
春の行楽の一つの候補として、
湘南地区再際のお祭り騒ぎを楽しむためにも、
ぜひ行ってみてくださいね！
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